Russkaya literatura XVIII veka proshla bol'shoj put' v svoem razvitii: ot klassitsizma do sentimentalizma, ot ideala prosveschennogo monarha do intimnyh perezhivanij cheloveka (estestvenno, dvoryanina).

Nachalo XVIII veka bylo burnym dlya Rossii. Sozdanie sobstvennogo flota, vojny za vyhod k morskim putyam, razvitie promyshlennosti, rastsvet torgovli, stroitel'stvo novyh gorodov - vse eto ne moglo ne otrazit'sya na roste natsional'nogo soznaniya. Lyudi petrovskih vremen chuvstvovali svoyu prichastnost' k istoricheskim sobytiyam, velichie kotoryh oni oschuschali na svoih sud'bah. Ushla v proshloe boyarskaya Rossiya, s Petrom I prishlo v gosudarstvo podrazhanie evropejskim obychayam, a vmeste s nimi, i evropejskim idealam. Hlynul v stranu potok privlekaemyh gosudarem inostrannyh spetsialistov. Russkij klassitsizm poyavilsya i nachal svoe razvitie pod vozdejstviem epohi Prosvescheniya.

Poskol'ku v strane protsvetal kul't nauki, razuma, prosvescheniya, to i v literature glavnym geroem yavlyaetsya prosveschennyj monarh ili ideal'nyj grazhdanin, kotoryj razdelyaet idei Petra. Idealy klassitsizma - strojnyj poryadok i garmoniya, voploschennye v opredelennoj ierarhii. Volya, chuvstvo obschestvennogo dolga, patriotizm vozvyshalis' poetami-klassitsistami. Oni slavili prevoshodstvo gosudarstvennogo nad lichnym, razuma- nad chuvstvami, poryadka - nad haosom, tsivilizatsii - nad prirodoj. Ierarhichnost' proyavilas' i v samoj literature. Klassitsizm rezko razdelil ee zhanry. Grazhdanskaya tema oblekalas' v formu torzhestvennoj ody, a opisanie chastnoj zhizni dostavalos' bolee "nizkim" zhanram.

Estestvenno, chto kazhdyj zhanr imel svoj "nabor" stilisticheskih sredstv. Takoe razdelenie na zhanry imelo bol'shoe progressivnoe znachenie, poskol'ku pozvolyalo literature otrazhat' raznoobraznye yavleniya zhizni. Ody pisalis' knizhnoj leksikoj s ispol'zovaniem staroslavyanizmov, elegii - s opredelennym chislom tserkovnoslavyanskoj leksiki i razgovornoj, basni i komedii - prostorechiyami (soglasno teorii "treh shtilej" M.V. Lomonosova).

Ne men'shee znachenie dlya razvitiya russkogo literaturnogo yazyka imela i reforma otechestvennogo stihoslozheniya, kotoraya pozvolila priblizit' russkij stih k russkoj razgovornoj rechi. (Podrobno ob etoj reforme chitajte v materialah, posvyaschennyh V.K.Trediakovskomu i M.V. Lomonosovu).

No shlo vremya. Menyalis' praviteli. Vse dal'she i dal'she uhodili petrovskie vremena i k seredine XVIII veka mnogim stalo yasno, chto obraz ideal'nogo prosveschennogo pravitelya dalek ot real'noj zhizni.

Pri Ekaterine II russkij absolyutizm dostig nevidannogo moguschestva. Dvoryanstvo poluchilo neslyhannye privilegii, Rossiya stala odnoj iz pervyh mirovyh derzhav. No krest'yanskaya vojna 1773-1775 godov, vozglavlyaemaya E.I. Pugachevym, pokazala te neprimirimye protivorechiya, kotorye suschestvovali mezhdu pravyaschim sosloviem i bespravnym narodom. Osnovnoj printsip prosvetitel'skoj ideologii ob absolyutizme, kak edinstvennoj razumnoj vlasti, poterpel krah.

V etot period poyavlyaetsya novoe literaturnoe napravlenie - sentimentalizm (M.Heraskov, M.Murav'ev, N.Karamzin, I. Dmitriev i dr.), harakterizuemyj povyshennym interesom k vnutrennemu miru cheloveka. Sentimentalisty schitali, chto chelovek po prirode dobr, lishen nenavisti, kovarstva, zhestokosti, chto na osnove vrozhdennoj dobrodeteli skladyvayutsya obschestvennye i sotsial'nye instinkty, ob'edinyayuschie lyudej v obschestvo. Otsyuda vera sentimentalistov v to, chto imenno prirodnaya chuvstvitel'nost' i dobrye zadatki lyudej yavlyayutsya zalogom ideal'nogo obschestva. V proizvedeniyah togo vremeni glavnoe mesto stalo otvodit'sya vospitaniyu dushi, nravstvennomu sovershenstvovaniyu. Pervoistochnikom dobrodeteli sentimentalisty schitali chuvstvitel'nost', poetomu stihi ih byli napolneny sostradaniem, toskoj i pechal'yu. Smenilis' i zhanry, kotorym otdavalis' predpochteniya. Na pervoe mesto vyshli elegii, poslaniya, pesni i romansy.

Glavnye geroj - obychnyj chelovek, stremyaschijsya slit'sya s prirodoj, najti v nej mirnuyu tishinu i obresti schast'e. Sentimentalizm, kak i klassitsizm, tozhe stradal opredelennoj ogranichennost'yu i slabymi storonami. V proizvedeniyah etogo napravleniya chuvstvitel'nost' pererastaet v melanholiyu, soprovozhdaemuyu vzdohami i obil'no smachivaemuyu slezami.

I snova rossijskaya dejstvitel'nost' vtorglas' v mir poezii i pokazala, chto tol'ko v edinstve obschego i lichnogo, prichem pri podchinenii lichnogo obschemu, mozhet sostoyat'sya grazhdanin i chelovek. Eto dokazal v svoem tvorchestve "otets russkih poetov" G.R. Derzhavin, kotoryj sumel svoimi proizvedeniyami pokazat', chto vse storony zhizni dostojny poezii.

No v poezii kontsa XVIII veka ponyatie "russkij chelovek" otozhdestvlyalas' lish' s ponyatiem "russkij dvoryanin". Derzhavin sdelal tol'ko pervyj shag v ponimanii natsional'nogo haraktera, pokazav dvoryanina i na sluzhbe Otechestvu, i v domashnej obstanovke. TSel'nost' i polnota vnutrennej zhizni cheloveka esche ne byli raskryty.