---

Дом, в котором нет книги, подобен телу, лишенному души. - Цицерон

---

    ГЕНЕРАЛ ТОПТЫГИН


Дело под вечер, зимой,
     И морозец знатный.
По дороге столбовой
Едет парень молодой,
     Мужичок обратный;
Не спешит, трусит слегка;
     Лошади не слабы,
Да дорога не гладка -
     Рытвины, ухабы.
Нагоняет ямщичок
     Вожака с медведем:
"Посади нас, паренек,
     Веселей доедем!"
     - "Что ты? с мишкой" - "Ничего!
     Он у нас смиренный,
Лишний шкалик за него
     Поднесу, почтенный!"
     - "Ну садитесь!"- Посадил
     Бородач медведя,
Сел и сам - и потрусил
     Полегоньку Федя...
Видит Трифон кабачок,
     Приглашает Федю.
"Подожди ты нас часок!"-
     Говорит медведю.
И пошли. Медведь смирен,
     Видно, стар годами,
Только лапу лижет он
     Да звенит цепями...

Час проходит; нет ребят,
     То - то выпьют лихо!
Но привычные стоят
     Лошаденки тихо.

Свечерело. Дрожь в конях,
     Стужа злее на ночь;
Заворочался в санях
     Михайло Иваныч,
Кони дернули; стряслась
     Тут беда большая -
Рявкнул мишка!- понеслась
     Тройка как шальная!

Колокольчик услыхал,
     Выбежал Федюха,
Да напрасно - не догнал!
     Экая поруха!
Быстро, бешено неслась
     Тройка - и не диво:
На ухабе всякий раз
     Зверь рычал ретиво;
Только стон кругом стоял:
     "Очищай дорогу!
Сам Топтыгин - генерал
     Едет на берлогу!"
Вздрогнет встречный мужичок,
     Жутко станет бабе,
Как мохнатый седочок
     Рявкнет на ухабе.
А коням подавно страх -
     Не передохнули!
Верст пятнадцать на весь мах
     Бедные отдули!

Прямо к станции летит
     Тройка удалая.
Проезжающий сидит,
     Головой мотая;
Ладит вывернуть кольцо.
     Вот и стала тройка;
Сам смотритель на крыльцо
     Выбегает бойко.
Видит, ноги в сапогах
     И медвсжья шуба,
Не заметил впопыхах,
     Что с железом губа,
Не подумал: где ямщик
     От коней гуляет?
Видит - барин материк,
     "Генерал",- смекает.
Поспешил фуражку снять:
     "Здравия желаю!
Что угодно приказать,
     Водки или чаю?.."
Хочет барину помочь
     Юркий старичишка;
Тут во всю медвежью мочь
     Заревел наш мишка!
И смотритель отскочил:
     "Господи помилуй!
Сорок лет я прослужил
     Верой, правдой, силой;
Много видел на тракту
     Генералов строгих,
Нет ребра, зубов во рту
     Не хватает многих,
А такого не видал,
     Господи Исусе!
Небывалый генерал,
     Видно, в новом вкусе!.."

Прибежали ямщики,
     Подивились тоже;
Видят - дело не с руки,
     Что - то тут негоже!
Собрался честной народ,
     Все село в тревоге;
"Генерал в санях ревет,
     Как медведь в берлоге!"
Трус бежит, а кто смелей,
     Те - потехе ради -
Жмутся около саней;
     А смотритель сзади.
Струсил, издали кричит:
     "В избу не хотите ль?"
Мишка вновь как зарычит...
     Убежал смотритель!
Оробел и убежал,
     И со всею свитой...

Два часа в санях лежал
     Генерал сердитый.
Прибежали той порой
     Ямщик и вожатый;
Вразумил народ честной
     Трифон бородатый
И Топтыгина прогнал
     Из саней дубиной...
А смотритель обругал
     Ямщика скотиной...

1867