Впервые ученым на генетическом уровне удалось обнаружить причину, заставляющую людей полнеть. Об этом свидетельствуют данные исследования, которые опубликованы в журналах "Нейчур" и "Нейчур дженетикс". Оказывается, избыток веса может быть результатом генетического дефекта, который заставляет жировые клетки вырабатывать гормон лептин. Этот дефект британские и американские врачи нашли у восьмилетней девочки, весившей 86 килограммов, и ее двухлетнего двоюродного брата, чей вес составлял 29 килограммов. Оба ребенка для своего возраста были так тяжелы, что передвигались с трудом.
Каждый из нас, поясняют ученые, получает от родителей пару генов лептина. Если оба они окажутся дефектными, вероятность того, что ребенок вырастет полным, повысится. Так, у восьмилетней девочки и ее брата оба гена были "испорчены". Их родители имели лишь по одному "больному" гену, и хотя были сами по себе полными, но все-таки не настолько, чтобы бить тревогу.
Пока еще трудно сказать, насколько часто причиной полноты являются дефекты генов. Однако опыт показал, как важен может быть лептин при регулировании веса.