- Хотя официально и считается, что Рига основана в 1201 году, некоторые историки, ссылаясь на иные письменные источники, утверждают, что 800-летие следует отмечать уже в наступающем году. Зачем спорить, сделаем юбилейными все четыре года! Юбилей так или иначе придет, важнее понять, зачем мы его празднуем. То ли порадоваться в душе, что Рига, мол, такая древняя, то ли использовать торжества для достижения какой-то более практической и масштабной цели. После бурного обмена мнениями в городской Думе цель определили так: вернуть Риге статус, если хотите, славу, известность метрополии европейского значения.

Звучит несколько амбициозно и не совсем понятно. Но давайте вспомним историю. Когда я встречаюсь со шведами, иногда задаю им провокационный вопрос: "Какой город Швеции был в свое время вторым по величине?" - "Рига, наверное", - отвечают. "Ан нет, - говорю, - ошибаетесь. Стокгольм. Рига - первым!" Если уж на то пошло, Рига была третьим по величине индустриальным центром Российской империи. Когда рижане отмечали 700-летие города, Рига по праву считалась одним из банковских и торговых центров Европы, обладала высоким интеллектуальным потенциалом. К такому статусу мы должны вернуться, удастся это - другой вопрос. Если не ставить себе большой цели, то ничего и не будет.

- Что конкретно предстоит сделать?

- Несмотря на то, что в Риге живет треть населения Латвии и производится половина совокупного национального продукта, возможности городского бюджета крайне ограничены. Очевидно, что и в ближайшие четыре года принципиально ничего не изменится. Так что юбилей - "червячок", на который мы должны "поймать" столь нужные Риге средства. Рассчитываем не только на иностранных инвесторов, но и на наших предпринимателей. Многие из них уже стали если не богатыми, то вполне состоятельными для участия в городских проектах и созрели, чтобы заявить о себе как о серьезных партнерах города и правительства. С другой стороны, у Риги немало проблем, помогая в решении которых, можно, и это видно, что называется, невооруженным глазом, получить хорошую прибыль. К примеру, автостоянки. Это, в принципе, весьма доходное дело. Отели. Тоже сулят весомый доход, раз у города имеется определенная стратегия в развитии туристического бизнеса... Мы готовы потенциальным инвесторам предложить и проекты менее прибыльные, но которые будут способствовать росту их престижа в глазах общества и давать возможность для рекламы продукции или услуг.

Если говорить о самых крупных проектах, то наибольших капиталовложений требует, пожалуй, порт, его обустройство. Он должен стать кормильцем Риги. Нуждается в реконструкции вся отопительная сеть города. По оценкам Всемирного банка, на ее реабилитацию понадобится 250 млн. долларов. Тысяча километров гнилых труб, над которыми круглый год зеленеет травка! Надо как-то решать и жилищную проблему. Видимо, это не будут большие жилмассивы, но в Риге достаточно земли, чтобы начать планомерно отводить участки под индивидуальную застройку, что даст толчок развитию ипотечной системы кредитования. Деньги пойдут в оборот, появятся новые рабочие места.

Приходится многое осмысливать заново. Сейчас, читатели "Русской газеты", наверное, знают, отрабатывается долгосрочная концепция развития теплоснабжения города. И хотя большинство специалистов сходятся в том, что надо сохранить централизованное снабжение теплом, немало аргументов и в пользу его децентрализации. Что предпочесть? Или, скажем, на рассмотрение Думе будет предложено приблизительно 20 мест в Риге, где, по мнению специалистов, целесообразно построить многоэтажные автостоянки. Нужда в них очевидна: попробуйте днем в центре приткнуть свою машину. И не потому, что у нас улицы узкие. Только за этот год число авто в Риге выросло на 37%. Возможности эксплуатации улиц в практически исчерпаны.

- Все, о чем вы говорили, безусловно, нужно Риге, но юбилей отмечают обычно монументальными сооружениями. Вон Юрий Лужков под землей град построил...

- Подземный город мы строить не собираемся, но думаем за эти три-четыре года восстановить Ратушную площадь, завершить в основном реконструкцию всей Старой Риги. Думаю, достаточно монументальным сооружением будет и новый мост через Даугаву. Где следует его построить, - с севера, юга или, например, рядом с железнодорожным мостом, - решится после того, как будет произведен полный анализ транспортных потоков. Вряд ли у города найдется достаточно средств на такую стройку, ведь требуется 200 млн. долларов. Пойдем, наверное, на то, чтобы мост был платным. Счетчик в одном конце, счетчик - в другом. Предложим частным фирмам вложить в проект деньги и разрешим потом, скажем, лет десять взимать плату. Произведем соответствующие расчеты. А затем мост станет обычной муниципальной собственностью.

Призываю к дружной работе всех жителей столицы. Рига всегда была многоэтническим мультикультурным городом. Когда в начале нынешнего столетия она отмечала свое 700-летие, ее бурное развитие обеспечивали пять, я бы так сказал, людских сетей. Это русские со своими предприятиями и связями во всех концах Российской империи, немецкие предприниматели, еврейская община - тоже с большими связями в разных странах, латыши, поляки, их было тогда довольно много. И все, независимо от вероисповедания и образа мыслей, считали Ригу своей, трудились на ее благо. Так давайте, готовясь к юбилею, возьмем из 800-летней истории лучшее!