История с гражданином США Ричардом Блиссом, задержанным региональным управлением ФСБ в Ростове-на-Дону еще в конце ноября, неожиданно закончилась его освобождением из-под стражи в минувшую субботу.
Наш источник в российской контрразведке, пожелавший остаться неназванным, считает, что представители УФСБ по Ростовской области просто провалили операцию. По его мнению, Блисса надо было "брать" в тот момент, когда он собирал секретные данные. Сейчас же у российских контрразведчиков нет прямых доказательств разведдеятельности Ричарда Блисса.
Пресс-служба ФСБ дала "Новым Известиям" иную - официальную - трактовку освобождения Блисса из-под стражи: "Основные следственные действия проведены и держать его в изоляции уже нет смысла. Никакого давления на следователя, кроме просьбы посла об освобождении Блисса, не было. Арестованному просто изменена мера пресечения. А чем уж закончится вся эта история, сказать сложно. Такие вопросы часто решаются на политическом уровне. Но обвинение по 276-й статье (шпионаж) Блиссу предъявлено, и следствие продолжается".
Возможно, чтобы не портить отношения с Америкой, Блисса через некоторое время просто выдворят из страны - тихо, без лишней шумихи. Два года назад так "закрыли" дело капитана американской армии Джейсона Линча. Линч, напомним, вычислял координаты российских промышленных объектов в Красноярском крае. Но контрразведчики не смогли взять его с поличным, и выдворенному на родину Линчу посчастливилось избежать русской тюрьмы.
Напомним, что Блиссу, сотруднику американской телекоммуникационной компании "Куэйлком", 5 декабря было предъявлено обвинение в шпионаже: по данным российских контрразведчиков, Блисс под видом работ по телефонизации области занимался сбором секретных данных для наведения крылатых ракет.
Реакция госдепартамента США на задержание своего гражданина была весьма бурной: в российский МИД направили протест. Госсекретарь Мадлен Олбрайт даже заявила, что дальнейшее удержание под стражей Ричарда Блисса может серьезно ухудшить отношения между Америкой и Россией. Переполох среди высокопоставленных соотечественников Блисса наводит на мысль, что не все так просто с "рядовым сотрудником" телекоммуникационной фирмы. Сами представители "Куэйлкома" предложили за своего работника залог в пять миллионов долларов. Однако, как сообщили в пресс-службе ФСБ, деньги не понадобились, и Блисса выпустили под подписку о невыезде. Акционерное общество "Электросвязь" Ростовской области намерено продолжать сотрудничество с фирмой "Куэйлком". Но Сергей Чижов, заместитель генерального директора АО "Связьинвест", в состав которого входит "Электросвязь", сообщил, что по факту задержания Ричарда Блисса проводится служебное расследование.