Если существующие сегодня лекарства нацелены на борьбу только с проявлениями болезни - насморком, головной болью, ломотой в теле, кашлем, температурой, - то разработанное на основе нового метода средство атакует непосредственно простудный вирус.

Название препарата, как и самого метода, - IСAM-1 (ИКАМ-1). Эта аббревиатура расшифровывается как "внутриклеточная молекулярная спайка". Проведенные первые испытания в стационарных условиях на 177 добровольцах показали, что практически у всех этих пациентов симптомы простуды по меньшей мере в два раза были слабее, чем у тех, кто не принимал лекарства. Врачи предупреждают, что речь пока не идет о полном искоренении болезни, а о попытках добиться того, чтобы она протекала в легкой форме.

Ученые еще несколько лет назад поняли механизм проникновения в организм самого распространенного простудного вируса - "риновируса" и его многочисленных разновидностей. Оказывается, он "прилипает" к определенному протеину в тканях носовой полости, который получил название ИКАМ. Это открытие подсказало простое решение - впрыскивать в нос препарат, содержащий выделенный протеин ИКАМ. Его задача - вызвать огонь на себя и тем самым отвлечь болезнетворный вирус от своей главной "жертвы".

Первые испытания препарата обнадеживают. Одно из его основных преимуществ заключается в том, что он практически не дает побочных эффектов. Однако до массового производства еще довольно далеко, считает профессор Университета Южной Каролины Роналд Тернер, входящий в группу разработчиков нового метода. По его словам, необходимы новые испытания, в частности для того, чтобы определить, будет ли препарат эффективным после того, как человек уже заболел.