Почему именно 11 ноября? Именно в этот день 1919 года войска Латвийского государства, перейдя в наступление, отбросили от Риги банды авантюриста Бермонта и спасли страну. Так что празднуется, по сути, день латвийской воинской славы. Известно и то, почему его назвали именем Лачплесиса - этот литературный персонаж еще в прошлом веке стал символом боевого духа латышей.

Но все ли читатели знают, с кем и за что боролся Лачплесис, кто мог быть его реальным историческим прототипом? Согласно поэме о Лачплесисе, родился он под Лиелварде еще до вторжения в Латвию крестоносцев. Обстоятельства рождения сказочного богатыря необычны:

Лачплесис в лесу дремучем

Был рожден медведицей,

Там отец его, отшельник,

Жил, храним бессмертными.

Воспитали богатыря в замке одного из древних латышских вождей. Лачплесис вырос, освоил военное дело и стал защищать свой народ. Первыми его противниками были братские ныне эстонцы. Перейдя границу, эсты "грабят и жгут беззащитные села". Но Лачплесис пресек этот беспредел. Вскоре крестоносцы основывают Ригу (чье 800-летие уже на носу). "И оплотом стала Рига чужаков и хищников", - говорится в поэме. Лачплесис начинает героическую борьбу против немецких оккупантов.

В родном богатырю Лиелварде укрепился немецкий рыцарь Даниил Баннеров (подобно ряду других персонажей бессмертного эпоса - епископу Альберту, хитрому монаху Дитриху, служившему им ливскому вождю Каупо, рыцарь Баннеров - личность вполне историческая). Лачплесис вступает с ним в борьбу. Тут и возникает неожиданный вопрос: а кто был историческим прототипом самого Лачплесиса? Дело в том, что реально боролся с рыцарем Баннеровым князь Вячко из Кокнесе. Напомню, что этот князь (как считают многие историки - славянин) был православным и являлся вассалом полоцкого князя Владимира. В реальной жизни, а не в поэме, немец побеждает Вячко (но не благодаря воинской доблести, а с помощью коварства). Князь отомстил, убив более десятка крестоносцев, сжег свой замок в Кокнесе и ушел на Русь, чтобы через много лет героически погибнуть, защищая от крестоносцев эстонский город Тарту. В поэме дела идут лучше: Лачплесис штурмом берет замок Лиелварде, оккупанта Баннерова предают мучительной смерти. Но вскоре Лачплесис вступает в борьбу с Черным рыцарем и оба они погибают, вместе утонув в Даугаве.

Известно, что литературный "папа" Лачплесиса - поэт Андрей Пумпур был офицером российской армии, добровольно вступившим в нее.

Ныне национал-радикалы порой используют день Лачплесиса, чтобы "лягнуть" Россию. Но соответствует ли такой подход исторической правде?