Ленту, неоднозначно трактующую Евангелие, уже дважды планировалось показать телезрителям. Причем первый раз - на Пасху. И оба раза, учитывая негативную реакцию Русской православной церкви, а также обращение патриарха Московского и всея Руси Алексия II, депутатов Госдумы и общественности, ее изымали из программы.

Третья попытка удалась: организованный НТВ суд телеприсяжных, рассмотревший иск "Русская Православная церковь против НТВ", вынес вердикт. И хотя мнения судей - Игоря Голембиовского, Клары Лучко, Веры Маршиловой, Эллы Памфиловой и Никоса Софронова разделились поровну, дело было решено в пользу ответчика - телекомпании НТВ.

Доводы "за" и "против" высказали в суде самые разные люди. Представитель отдела внешних церковных сношений Московского патриархата священник Всеволод Чаплин убежден, что показ фильма может расколоть общество, вызвать возмущение православных христиан. По его словам, во многих странах мира против показа этой ленты люди выражали бурный протест и даже били витрины кинотеатров, где он демонстрировался. А в Чили и ЮАР фильм был запрещен. Ситуация в России может стать непредсказуемой, считает он, ведь, согласно статистике, 90 процентов россиян относят себя к верующим людям. Из них 60 процентов - это православные христиане или люди, чьи корни уходят в православие.

Поддержал это мнение и представитель Римско-католической церкви отец Антоний, заявивший, что "элементы порнографии в фильме недопустимы с точки зрения христианина". "Искусство должно воспитывать людей, приводить их к Богу", - сказал он.

Мнение же противоположной стороны наиболее ярко выразила депутат Государственной Думы Галина Старовойтова, известная своей последовательной критикой Русской православной церкви. Она заявила, что такая постановка вопроса, показывать фильм или нет, нарушает ряд фундаментальных норм права, прежде всего закона о свободе распространения информации и Всеобщей декларации прав человека.