- Давай домой, вам "похоронка" пришла, - услышал он страшную весть.
Не помня себя, оседлал паренек коня и - домой. Еще издалека увидел возле хаты людскую толпу, услышал горестные причитания. Когда взглядом отыскал заплаканную мать, братьев, сестер, ожогом пронзила мысль: "Больше никогда не увижу отца!"
Так в 15 лет Александр Алексеев остался без отца, и ощущение сиротства по сей день живет в его душе, хоть сам, по годам, уже почти в два раза старше отца. Он вспоминает лето 1942 года с нескрываемым волнением:
- У меня как будто все закипело внутри: "Отомщу гадам за гибель отца!" Собрал нехитрые пожитки - и на Волгу, там флотилия стояла (Александр Макарыч родом с волжских берегов). Решил, что буду с моряками бить фашистов. Но меня вернули. Во второй раз пробовал бежать на фронт - опять вернули домой. Тогда уже послушался матери: придет и твое время, сынок, пойдешь в армию, как положено.
Я работал в колхозе, но с тельняшкой не расставался - она поддерживала мою мечту о флотской службе.
И мечта начала сбываться: Александр поступил в Горьковское училище. Доучиться, правда, не удалось: в 1944 году его призвали в армию. Молодой необстрелянный солдат попал вместе с такими же "салагами" 17-18 лет в Западную Украину - на ликвидацию остатков гитлеровцев, которые прятались по лесам, и бандитов.
- В Ивано-Франковске, где стояла наша часть, нам не разрешали ходить поодиночке даже днем. Вечером мы патрулировали город, провожали артистов местного театра до дому. Бывали случаи, которые вспоминаю, когда читаю приключенческую повесть или смотрю фильм о той поре. Как будто из моей жизни взято.
- Командир у нас был замечательный, - увлеченно продолжает рассказ Александр Макарыч. - Летчик. Так умел ориентироваться на местности, что наш батальон воевал без потерь. Только в последний день одного ранило в ногу, да и то на радостях. В четыре часа утра мы все выбежали на улицу - Победа! Стали стрелять, вот и задел кто-то парня. Ничего, до свадьбы зажило!
Рассказывая о событиях далекого теперь уже 45-го, Александр Макарыч заметно повеселел, разрумянился. Короста равнодушия не коснулась этого человека.
Да и какую бы тему мы с нашим героем ни затронули, чувствуется, что ему все интересно. Если вы меня спросите, что главное в нем, не задумываясь, отвечу: молод душой! А уж как смеется заразительно, как умеет острое словцо вовремя вставить, задушевную песню поддержать! И плясать мастак. Младший брат Василия Теркина - да и только! Правда, из флотских.
После войны удалось все же Александру Алексееву осуществить свою мечту: стал он бравым курсантом Кронштадтского училища связистов. Как Александр Макарыч теперь говорит: "Душа вздохнула, когда попал в Кронштадт. Оставляли меня в училище. Я ни в какую - только на корабль".
Так выпускник Кронштадтского училища А.Алексеев попал на тральщик Рижской базы тралового флота. Потом - учеба в училище подводного плавания и новый опыт - подводный.
- Как же вы, Александр Макарыч, из такой глубины да в небо взмыли? - спрашиваю я нынешнего ветерана гражданской авиации. Тут нет никакой путаницы: бывший связист-подводник резко поменял стихию воды на стихию воздуха.
- Ребята сагитировали, - признается он. - Мои друзья уже летали со Спилве на самолетах, делились впечатлениями.
Одиннадцать тысяч часов налетал А.Алексеев. Никаких замечаний. Но появились новые, более совершенные самолеты, где уже не нужны были радисты и штурманы. Другой бы растерялся, стал бы себя корить - "и зачем я в авиацию подался..." Другой, но не Александр Макарыч. Он перешел в службу управления воздушным движением, сдал английский. И работал, как он скромно говорит, "без замечаний". Не верьте: отлично работал! Не умеет по-другому. Потому и вся грудь в наградах, а в заветной шкатулке полно почетных грамот и благодарностей.
Да не спасли они, когда латвийская гражданская авиация начала разваливаться на глазах. Куда бросаться? Краса и гордость авиации - летчики первого класса, оказались выброшенными за борт. Столько трагедий! "Так я больно все пережил тогда. Вскоре и меня попросили "вон".
Сидел себе тихо Макарыч в проходной. На его счастье, в аэропорту "Рига" появился Сергей Сергеевич Ратников - создавать новую компанию Concors. Ему посоветовали взять к себе толкового и расторопного работника. Теперь Александра Макарыча называют ветераном компании. А в общей сложности наш герой отдал авиации 37 лет. Тем не менее любимая песня - "Прощайте, скалистые горы, на подвиг Отчизна зовет, мы вышли в открытое море, в суровый и дальний поход".
Между прочим, А.Алексеева можно занести в Книгу рекордов Гиннесса: в этом году ему 70 лет исполняется, а рабочий стаж насчитывает 69 лет 11 месяцев. "Дотяну до 70-ти", - задорно говорит ветеран. Слово "дотяну" ну никак не вяжется с ним. Да и немудрящий итог - "жизнь прошла не так уж плохо" - тоже не для него. Скорее, этот неугомонный человек отыщет что-то новенькое для себя. Впрочем, так оно и есть: любимая внучка Оля - мастер спорта по художественной гимнастике, и дед в этой "науке" разбирается еще как.
- То, что я чувствую себя нужным, помогает мне сохранить себя, - напоследок признается Александр Макарыч. - Я в жизни сам себе герой. Когда трудно, говорю: завтра будет хорошо. Помогает.