Воистину удивительна история этого города! Еще в первой половине XIII века существовал лишь небольшой населенный пункт, обнесенный низкой деревянной стеной и не имевший даже своего князя, а в XV столетии здесь уже чеканит монеты "государь всея России", "царствующий град" называют третьим Римом. Иностранцы именуют по его названию Московией самую крупную страну Европы, в этот город приезжают со всех краев света.
О Москве можно говорить бесконечно. Выделим, пожалуй, самое поразительное: этот город единственный в мире притягивал народы, словно Солнце планеты. Еще в XVI веке началось паломничество далеких народов "в царствующий град" с необычными просьбами: возьмите к себе. Так, кахетинский царь "бил челом со всем своим народом, чтобы единственный православный государь принял их в свое подданство, спас их жизнь и душу". В начале XVII века московский царь Михаил принял послов калмыков, пожелавших стать российскими подданными. Грузинский царь Таймураз бил челом его сыну Алексею Михайловичу и говорил: "Отца твоего заступлением... наше Грузинское государство живо и цело", называл себя: "Я твоего царского величества холоп". Под "высокую руку" Алексея Михайловича просились также молдаване, румыны, украинцы...
Сегодня даже трудно понять причины происходившего. Москва была не единственным городом в мировой истории, создавшим вокруг себя огромную империю. Но можно ли представить себе, скажем, в "первом" Риме очередь иностранных послов, добивавшихся, чтобы население их независимых государств признали римскими гражданами? Повторюсь: история паломничества в Москву уникальна.
Этот город издревле объединял представителей разных народов, в нем каждый мог найти себе место. Еще в XVII веке здесь насчитывалось семь иноземных слобод, татарин молился в мечети, а немец - в кирхе. Просто удивителен вклад Москвы в культуру чужих народов. Здесь открылась первая в мировой истории грузинская типография, здесь создавались азбуки для ряда народов Азии и сочинялись программы для их учебных заведений, отсюда финансировалась первая масштабная экспедиция по сбору латышских дайн.
Русские цари были разборчивы в выборе подданных. Когда в 1648 году гетман Богдан Хмельницкий сообщил в Москву Алексею Михайловичу: "Мы со всем войском Запорожским услужить вашей царской вельможности готовы", в Москве слезам не поверили и оставили готовность украинского гетмана услужить без всякого ответа. Не два и не три раза пришлось Хмельницкому "сигнализировать" Москве, прежде чем московский царь встал с трона и лично отправился во главе своего войска вызволять украинцев из польской неволи.
Да, московские правители соизмеряли желание далеких народов стать подданными Москвы со своими собственными желаниями и воинскими возможностями. Скажем, Румыния (Валахия) или Греция никогда не входили в состав государства со столицей в Москве. А между прочим, просились.
Такое впечатление, что в середине 90-х годов нашего столетия тяга к Москве постепенно вновь набирает силу. Соглашусь, что подобный тезис на первый взгляд кажется не только неожиданным, но и неправдоподобным. Однако вспомним, как рассчитывала присоединиться к России Абхазия, как президент Белоруссии А.Лукашенко говорил, что распад СССР был ошибкой, и намекал, что союз Белоруссии и России должен быть максимально тесным... А Москва, как и сотни лет назад, разборчива, не спешит признать своим подданным всякого, кто об этом попросит. История повторяется?