С морем на "ты"
После школы, выдержав конкурс, я попал в Макаровку в Ленинграде, а после окончания училища вернулся в Ригу, в пароходство со специальностью "судовождение на морских путях". Латвийское пароходство имело высокий рейтинг среди других. В течение последних 20 лет лучшие курсанты Макаровки мечтали сюда приехать. Так что мне повезло. Впрочем, биография у меня - как прямая стрела. Я плавал на огромных танкерах, дошел до старпома, получил диплом капитана дальнего плавания.
Откровенно скажу: бизнесом не собирался заниматься, думал "доплыть" до пенсии, тем более, что по контрактной системе можно было (после 1991 года) заработать раз в 10-12 больше, чем раньше.
Но такое время наступило интересное, что я решился на неизведанное - бизнес в морском деле. Флот в то время на глазах начал разваливаться. Часть латвийских судов закупили норвежцы. Капитанов ставили своих, а вот экипажи хотели сохранить. Понадобилась организационная структура, которая бы ведала плавсоставом. Так и появилась наша круинговая компания, потом мы стали совместным латвийско-норвежским предприятием. Семь лет пролетели как один день.
Норвежцы в восторге
Норвежцы (наши совладельцы Berge sen) нам предложили поднять уровень компании до международного. Что мы и сделали, став второй круинговой (комплектующей экипажи) компанией в мире, соответствующей международному стандарту качества. А это серьезная победа. В одной только Латвии их 14. Недавно мы объединились в Латвийскую ассоциацию круинговых агентств, президентом избрали меня.
Выстроилась стройная система требований, которым должны отвечать береговые службы, корабли, другие организации, чтобы обеспечить безопасность мореплавания. Потому что 80 процентов ошибок на море, влекущих за собой катастрофические последствия, происходят по вине человека. Мы очень серьезно подходим к подбору кадров. Пришлось даже расстаться с балластом, не выдержавшим высокий уровень стандарта. Правда, латвийские моряки славились и по сию пору славятся высоким профессионализмом. Могу сказать, что норвежцы от латвийских экипажей просто в восторге.
Но на старых достижениях далеко не уплывешь. Нам нужны были новые кадры, новые знания. Так появился первый учебный центр Lapa в Риге. Сегодня их уже несколько. В настоящий момент мы обслуживаем 32 судна - норвежских, американских, французских, в основном газовозы и танкеры. Знание английского языка у нас обязательно. Тем более, что мы набираем экипажи из разных стран. На прошлой неделе, например, к нам обратился финн, электромеханик. Будем устраивать, пока пусть учится. Мы можем набирать людей из любого города Европы, СНГ, Балтии. Главное - найти судовладельцу хорошего специалиста, национальность нас не волнует. У нас есть отделение в Петербурге, где оформляют все необходимые документы, в том числе и для пересечения границы. Мы намеревались открыть подобный центр на Украине, в Одессе. Но потерпели фиаско. Не волнуйтесь, не по своей вине. Просто для тамошних моряков бизнес на шмотках оказался главным, а работа на корабле - как приложение. Такие "челноки" норвежцам пришлись не по вкусу. Зато нашим морякам, о которых идет добрая слава, иностранные судовладельцы готовы платить вдвое больше - за качество. Те традиции, которыми было богато Латвийское пароходство в советские времена, мы стремимся сохранить.
Латвийский флаг - редкость
Правда, самого Латвийского пароходства уже почти не существует. Во всяком случае суда под латвийским флагом - крайняя редкость. Бульшая часть флота распродана. И этому есть причины. Государство должно было бы проводить разумную налоговую политику: чтобы получать эти самые налоги и одновременно создавать условия для дальнейшего развития бизнеса. Выкачивая же до 70 процентов прибыли и оставляя предприятиям крохи, оно все губит на корню. С пароходства, как с дойной коровы, требуют ведро молока в день, а оно способно дать лишь половину. Вот и получается, что мы рубим тот сук, на котором сидим, дабы получить максимальную прибыль сегодня, а о завтрашнем дне никто не хочет думать. Понятно, что если судовладелец имеет возможность уйти под "дешевый" флаг, он это и делает. Так что у нас есть замечательные кадры, а флота нет. То немногое, что еще осталось, неумолимо стареет. Прекрасные условия развития в 60-70-е годы, когда в Латвии скапливалось все самое передовое, канули в прошлое. Нет у нас миллионов под обновление флота и не будет. Кредиты, которые Латвия получила от Запада, бездарно истрачены. И мы оказались на мели. Нынче Латвию можно назвать морской республикой лишь по географическому признаку. Два газовоза, построенные в Корее и о которых говорили как о достижении республики, работают, но не под латвийским флагом. К тому же конъюнктура на фрахтовом газовозном рынке изменилась и это вложение капитала никогда не окупится.
И наши надежды на транзит под большим вопросом. В Lapa недавно приезжали за опытом россияне. Они собираются создавать такой же учебный центр в Новороссийске. Россия создает свой флот газовозов. Если бы отношения у нас были подлинно добрососедскими, то Латвия просто купалась бы в деньгах. А мы только говорим о развитии транзита и ничего не делаем. Зато французы, а теперь еще и американцы предпочитают готовить кадры для своего флота у нас - так дешевле и не хуже. Они руководствуются интересами дела, никакая идеология и политические аспекты их не волнуют.
Союз искусства и бизнеса
Когда мы в мае 1995 года открывали свой учебный центр, решили украсить голые стены. К нам прибыл норвежский посол господин Кнут Торренсен. И он, и все остальные гости были приятно удивлены нашим интерьером. Его, в первую очередь, создали прекрасные картины Татьяны Пальчук. Когда картины забрали, оказалось, что без них трудно. Они создавали настроение, особую, благоприятную ауру. Ведь к нам приходит множество народу. Люди не должны зря волноваться, а произведения искусства благотворно влияют на человека.
Певец Владимир Окунь помог нам организовать творческие вечера. Он теперь со смехом вспоминает, как шел к "фирмачам" в первый раз: "Будут сидеть бритоголовые с мобильниками, смотреть, аплодирует ли босс. Тогда можно подхватить". Мы собираем на своих вечерах творческую интеллигенцию, дипломатов, предпринимателей. Так родился совершенно новый вид сотрудничества с творческими людьми. Это не меценатство, а содружество, основанное на взаимном уважении.