Как еще называть команду, в составе которой что ни игрок, то звезда. "Сборники" Испании, Бразилии, Голландии, Португалии, Болгарии, Югославии, Нигерии, причем зачастую ведущие игроки команд этих стран. А против них - скромный "Сконто", имя которого теперь будут знать болельщики всей Европы. Своим противостоянием каталонской команде они заставили себя уважать.

Символично: перед игрой на стадион, который давно не знал такого ажиотажа, стала надвигаться зловещая черная туча. Подумалось: не предзнаменование ли? Кому-то же придется "уйти с пути". Но это должна была показать игра, в которой рижанам надо было побеждать со счетом 1:0 или 2:1. Соперники вышли на игру в оптимальных составах. В составе рижан появился (во втором тайме) даже давно не игравший Чаладзе. И под непрерывное гудение стадиона (около 14 тысяч зрителей на трибунах) игра началась.

Едва рижане провели первый удар по мячу, как армия фотожурналистов ринулась к воротам "Сконто", как бы подчеркивая тем самым мысль, что если ждать гола, то только в ворота нашей команды. Но в первом тайме голов ни они, ни зрители так и не дождались. По сути не было и ни одной верной возможности. Команды играли осторожно: "Барселона" держала мяч, как бы приглашая рижан атаковать (рассчитывая на контратаки), а рижане не особенно шли вперед, видимо, понимая цену единственной возможной ошибки. Собственно, эту мысль подтвердил на послематчевой пресс-конференции старший тренер рижан Александр Старков. Свисток судьи из Норвегии, сорвавший, кстати (а точнее - некстати), атаку хозяев поля, отправил отдыхать футболистов после в общем-то невыразительного, но полного внутреннего напряжения тайма. Только вот красивой, захватывающей дух борьбы не было.

Второй тайм оказался поинтереснее. Уже на первой его минуте Михолап заставил стадион встать и... охнуть. Мяч после его удара прошел в считанных сантиметрах от дальней штанги. Голландский вратарь испанской команды Руди Хесп только взглядом проводил мяч. Эх, если бы попасть! Но спорт не знает сослагательного наклонения. И произошло то, что должно было произойти. Старая футбольная истина: не забиваешь ты - забивают тебе. На 50-й минуте матча испанские комментаторы, ведшие прямой репортаж на Испанию, взревели: "Го-о-ол!" Это новобранец "Барсы" бразилец Сонни Андерсон ударом с лета замкнул выверенную фланговую передачу португальца Фигу. Практически в этот момент и было все кончено. Рижанам теперь надо было забивать два мяча, что по такой игре и при таком соотношении сил было маловероятно. Игра стала чуть более нервной, появились карточки (всего рижане "заслужили" три "горчичника", а испанцы - ни одного).

В оставшееся время больше атаковал "Сконто". Запомнились два острейших момента на 21-й и 41-й минутах - после первого только своевременно подстраховавший вратаря защитник спас команду от верного гола. Начавшаяся серия замен, в одной из которых на поле появился Стоичков, ясно говорила: игра идет к концу. На сей раз благополучному для "Барселоны". А черная туча дождем так и не пролилась. Жаль. На мокром поле у "Сконто" были бы шансы... Что ж, теперь впереди игры на Кубок УЕФА. Сегодня в Женеве жеребьевка. Неплохо бы было получить в соперники еще один именитый клуб. И пройти его. К хорошему ведь легко привыкают. А наш болельщик не избалован хорошим.