По мнению многих спортивных обозревателей, после чемпионата мира по легкой атлетике акции Афин резко упали. И причиной того, что надеждам отцов города был нанесен большой удар, стали полупустые трибуны. В среднем каждый день продавалось лишь 24 000 билетов (это при том, что стадион вмещает 60 000 зрителей). В связи с этим президент Международной федерации легкой атлетики Примо Небиоло, который, между прочим, явно лоббирует кандидатуру Рима, не скупился на критические замечания в адрес организаторов соревнований. Начиная с того, что организаторы не смогли заинтересовать зрителей, что, собственно, и вызывало негативные замечания. Он не мог понять, почему даже на финалах бега на 100 м, которые являются гвоздем любых соревнований и собирают десятки тысяч зрителей, трибуны полупусты.
Но режиссер чемпионата всемирно известный композитор Вангелис, оппонируя ему, говорит, что он, в свою очередь, старался убедить руководство IAAF в том, что надо чемпионат мира перенести на последнюю неделю августа, когда люди вернутся из отпуска. Тогда стадион будет полон. Но мужи из оного органа даже и в голову это не взяли. Известно, что в 1995 году организаторы чемпионата мира по легкой атлетике в Гетеборге пустоты на стадионе заполняли солдатами. Небиоло не преминул напомнить об этом, заметив, что греки зря не использовали такую возможность. На это Вангелис ему ответил, что солдаты в Греции существуют для того, чтобы защищать страну.
Попали незадачливые организаторы и в финансовые затруднения. Расходы растут, и не исключено, что превзойдут плановые 36 млн. долларов. А вот доходы уменьшились, так как 7 млн. долларов, которые они надеялись получить от продажи билетов, явно собрать не удастся. Но ищейки МОК все это намотали на ус. Поэтому можно с уверенностью сказать, что вряд ли 5 сентября такая нерентабельность и вместе с ней плохая рекламная кампания перед чемпионатом пойдут грекам на пользу. Не случайно же, по замечанию одного из спортивных функционеров, после чемпионата обязательно "полетят" головы высокопоставленных чиновников.
К тому же нелишне будет напомнить: Рим в Лозанне собирается представлять Лучано Паваротти, а кандидатуру Кейптауна будут отстаивать делегации многих африканских стран.