контр-адмирала Эреншильда сдаться.
Адмирал с возмущением отказался: шведы имели превосходство в пушках в несколько раз. Русские галеры смело пошли на абордаж. Авангард их под командованием контр-адмирала Петра Михайлова решительно атаковал флагманский корабль "Элефант" ("Слон"). Шведские пушки стреляли в упор, несколько моряков были разорваны в клочья даже не самими ядрами, а "духом пороховым". Три часа длился бой и закончился сдачей в плен шведов на их же собственных палубах. Все шведские корабли стали трофеями россиян. Адмирал Эреншильд пытался бежать на шлюпке, но был взят в плен.
Российский флот занял остров Аланд, что в 15 милях от Стокгольма. Шведы пришли в ужас, королевский двор начал эвакуацию из столицы.
Так в начале августа 1714 года решилась судьба Северной войны, судьба Лифляндии и Риги, судьба всех стран Балтийского моря. А "контр-адмирал" Петр Михайлов (под этим именем выступал Петр I) поправил... свое финансовое положение. Он получил чин вице-адмирала и стал расписываться уже за получение 2240 рублей годового жалования. Если учесть, что царь, дабы подавать пример дворянству, служебным (царским) положением не пользовался и к тому же взяток не брал, а жил только на офицерское жалование, станет ясно: повышение зарплаты для государя было не лишним.
В сентябре в Петербурге состоялись торжества по случаю победы. На одном из изображений на триумфальной арке был нарисован орел, сидящий на спине слона. Надпись гласила: "Русский орел мух не ловит".
А теперь задумаемся над серьезным вопросом: чем объяснить "гангутское чудо"? Россия, десятью годами ранее не то что кораблей, хорошей баржи на Балтике не имевшая, сокрушила флот одной из сильнейших в то время европейских держав. Любят объяснять это так: Петр I широко использовал западный опыт, заимствовал технические достижения. Но копия не может быть лучше оригинала. Тем более, что за три года до сражения Петр I действительно сделал ставку на зарубежное вооружение. Послу России в Амстердаме князю Куракину было велено тайно закупать корабли. Петр I увидел приобретение и изумился - корабли были хуже русских: обладали меньшим водоизмещением, оказались не столь быстроходными.
Может быть, все дело было в личности Петра I, его таланте и несокрушимой воле? Не без этого, но скорее всего дело в том, что само Провидение, посылавшее на Русь одно испытание за другим, закалило народ так, что он непостижимым образом выдерживал их...