С опозданием в несколько лет выяснилось, что подсудимых не имели права обвинять в организации преступной группировки, поскольку в то время в нашем Уголовном кодексе такой статьи не имелось. Но, видимо, об этом ничего не знал руководитель следственной бригады по "делу Харитонова" Армандс Стумбергс, который параллельно заканчивал обучение на юрфаке ЛУ. Кстати, в его бригаде работали неопытные выпускники Академии полиции и трудно винить их за то, что "завалили" столь громкое дело.
Обвинение, державшееся на показаниях псевдобизнесмена с девятиклассным образованием жулика Геннадия Тованцева, самого уличенного в двух фактах вымогательства и подозревавшегося в таинственном исчезновении своего кредитора Александра Щура, неизбежно должно было рассыпаться. Ставка на мошенника, обещавшего Генеральному прокурору г-ну Скрастиньшу "держаться до конца в борьбе с мафией" и сбежавшему, оказалась проигрышной. Ошибочно переписали из подсудимых в потерпевшего, а затем в главного свидетеля и Владимира Горшанова, посидевшего две недели в одной камере на пару с Тованцевым. Не на пользу обвинению пошла и "беседа" бывшего замначальника криминальной полиции ЛР Геннадия Фодора с Горшановым, пристегнутым наручниками к батарее. После этого разговора подследственный Горшанов попал в психушку с диагнозом - реактивный психоз. Заметим, что и свою явку с повинной Владимир Горшанов написал во время своей болезни. Можно ли верить показаниям такого свидетеля?
В числе потерпевших от "короля рэкета" (так прозвала пресса) Харитонова либо его бригады значится бесследно исчезнувший Шалим Фалик, которого тщетно разыскивает прокуратура Москвы и даже суд Великобритании. У этого мошенника международного масштаба, "наказавшего" на огромные суммы с десяток банков, Харитонов якобы вымогал миллион долларов за непроданный цирконий и за непослушание продержал несколько дней в контейнере на Катлакалнской станции. После такой отсидки Шалим Фалик отплясывал на дне рождения у самого Харитонова известный танец "семь сорок". Потом куда-то пропал, но во время своего официального исчезновения регулярно снимал деньги со счета в банке и переоформил свою инормарку на другого.
Вот с такими потерпевшими и свидетелями, без каких-либо серьезных улик и вещдоков, дело Харитонова было передано на рассмотрение в Рижский окружной суд. Естественно, коллегия по уголовным делам Рижского окружного суда под председательством судьи Олги Путане не могла посадить Ивана Харитонова надолго. По эпизодам, в которых Харитонов обвинялся в вымогательстве у Тованцева, у фирмы "Димасско", у Шалима Фалика, а также в удержании в заложниках немецких предпринимателей, задолжавших латвийским партнерам за редкоземы, "король рэкета" ввиду отсутствия доказательств был оправдан вчистую. Были оправданы также Александр Коризно, Владимир Горшанов, Геннадий Валягин, Александр Коробейко, Руслан Бурлай и Сергей Айзюковский.
Правда, по факту вымогательства у ныне покойного коммерсанта Владимира Дукатса Иван Харитонов получил три года. Он также "заработал" небольшие сроки (один и два года) за принуждение потерпевшего к даче ложных показаний и использование поддельных документов. По первому эпизоду фигурировали и Геннадий Валягин с Александром Коробейко.
Их приговорили каждого к трем годам лишения свободы.
Самый минимальный срок - один год - у ранее не судимого Руслана Бурлая за "выколачивание" долга у одного из потерпевших. Так как все подсудимые свое уже отсидели, их отпустили на свободу.
После приговора суда, показавшегося некоторым довольно "мягким", защита во главе с присяжным адвокатом Николаем Тропкиным праздновала победу. Ангелы или не ангелы Харитонов и его друзья - покажет время, но в правовом государстве у каждого должно быть право на защиту. По словам Ивана Харитонова, "три года в угловом доме любому покажутся за девять..."