Говорит исполнительный директор Союза украинцев Латвии Анатолий СКАЛЬСКИЙ:

- Союз украинцев Латвии был создан около года назад, когда Украина предполагала ввести визовый режим для латвийских неграждан. Тогда нам стало ясно: если мы хотим отстаивать свои интересы, ограничиваться лишь культурными мероприятиями нельзя. Активисты Союза украинцев ездили в Киев, обращались в украинский МИД. Думается, есть и наш вклад в то, что сегодня негражданин Латвии может въехать на территорию Украины без визы. Сейчас Союз украинцев Латвии объединяет сотни людей, наши организации имеются в Риге, Даугавпилсе, Вентспилсе, Лиелварде. Кстати, мы принимаем в союз не только украинцев, вступить может любой выходец с Украины независимо от национальности. Некоторые наши активисты поднимали вопрос о гражданстве еще задолго до создания союза.

Сейчас в Латвии проживают 63,3 тысячи украинцев. Но детей-украинцев всего 7 тысяч. Если так пойдет и дальше, украинское национальное меньшинство в Латвии просто исчезнет. И одна из причин того, что возможен подобный исход, - неуверенность людей в своем будущем.

Гражданство в порядке натурализации получили лишь около двухсот украинцев. Праворадикальные политики утверждают: неграждане, мол, не натурализуются, так как не являются патриотами ЛР, ленивы и не хотят учить латышский, желают ездить в Россию без визы и так далее. На наш взгляд, причина пробуксовки натурализации совсем в другом - в отказе властных структур ЛР от идеи: "Латвия - наш общий дом".