Западные наблюдатели уже просчитывают возможные варианты развития событий. Газета "Нью-Йорк таймс", к примеру, рассматривает три гипотетических сценария. Первый: в НАТО принимаются все желающие, вплоть до стран Балтии. В этом случае Альянс неизбежно теряет свою основную оборонительную функцию, т.е. гарантию взаимной защиты его членов. Так, американская армия ни при каких обстоятельствах не станет гарантировать, скажем, безопасность эстонско-российской границы. Следующий возможный вариант - НАТО расширяется только за счет Чехии, Польши и Венгрии и выполняет свои оборонительные функции на прежнем уровне. Однако в таком случае между границами России и НАТО возникнет "серая зона". "Буферные" государства, не принятые в Альянс, станут добиваться членства в нем с удвоенной силой, а Россия всеми силами постарается этому помешать. Что, несомненно, приведет к новому витку напряженности в центре Европы. По третьему вероятному сценарию, к которому США относятся наиболее предпочтительно, параллельно с расширением НАТО углубляется его сотрудничество с Россией в интересах общеевропейской безопасности. Это, по мнению "Нью-Йорк таймс", сделает Москву более сговорчивой, и Альянс сможет постепенно взять "серую зону" под свой контроль без формального включения ее в свою структуру, т.е. без оглядки на Кремль.
По какому из этих сценариев будут развиваться дальнейшие события в русле "НАТО - Россия", мы узнаем в скором будущем. Так или иначе, но визит Бориса Ельцина в Баден-Баден показал, что германскую общественность сегодня все это интересует в гораздо меньшей степени, чем вчера. Средства массовой информации ФРГ в ходе встречи главное внимание уделяли проблеме реституции - возвращения культурных ценностей, полученных СССР в качестве трофеев во второй мировой войне. Они не скрывали своего торжества по поводу того, что Совет Федерации из-за отсутствия кворума, впрочем, намеренно спровоцированного, не сумел преодолеть президентское вето на закон Государственной Думы о реституциях. Трудно сказать, намеревалась ли российская сторона разыграть эту карту на переговорах о расширении НАТО. Во всяком случае Сергей Ястржембский напомнил: Германия нанесла культурному достоянию России во время войны ущерб на сумму 1,3 триллиона долларов. И подчеркнул, что 80 процентов перемещенных ценностей в свое время было возвращено ГДР. К этому следует добавить, что за все послевоенные десятилетия Германия ни разу не потребовала реституций у союзников СССР по антигитлеровской коалиции. А ведь в частных коллекциях США и Великобритании до сих пор находится немало культурных ценностей, взятых в качестве трофеев.
Если верить телеэкрану, российский президент прибыл в ФРГ в довольно-таки мрачном настроении. В штутгартском аэропорту он, вопреки заведенному обычаю, начисто проигнорировал собравшихся у самолетного трапа журналистов. Хотя, вполне возможно, причиной тому послужило возгорание одного из моторов президентского ИЛ-96 во время посадки. Однако перед отлетом в Сочи Борис Николаевич с лучезарной улыбкой заявил корреспондентам, что результатами встречи очень доволен. К сожалению, не уточнив при этом, какими.