Причиной трагедии стало, по одной из версий, неосторожное обращение с газовыми плитками, которые участники хаджа использовали для приготовления пищи. Быстрому распространению огня способствовали сильный ветер и сорокаградусная жара. Пожар охватил временные жилища пилигримов из Индии, Пакистана, Бангладеша, других стран, уничтожив в общей сложности 70 тысяч палаток. Те, кто избежал огненной стихии, получил тяжелые увечья в давке. Насколько известно, паломники из бывшего Союза по счастливой случайности не пострадали.

В нынешнем году к исламским святыням в Саудовской Аравии отправились около

2 млн. мусульман из ста государств мира.