О дате рождения города споры велись веками. Одни историки пытались "омолодить" его, другие - придать побольше солидности, особенно после основательных археологических исследований, проводившихся на Палатинском холме. Раскопки помогли установить, что еще в IX веке до новой эры там было поселение. Но... пастушеское - родовая община латинов.

Что же касается легенды о волчице, вскормившей близнецов Ромула и Рема - сыновей бога Марса и весталки Реи Сильвии, и основании на том же холме города, то по этому поводу практически не спорили. Потому что художественное воплощение легенда о близнецах получила еще в VI веке до новой эры в отлитом из бронзы изображении этрусской волчицы - оно хранится в Капитолийском музее. Прекрасная легенда всем пришлась по душе. И дата рождения города утряслась сама собой.

Рим... Мне четыре раза посчастливилось бывать в нем, и всегда казалось, что солнце щедрее к этому городу. Если заставал Вечный город в ненастье, то все последующие дни здесь ярко светило солнце, все вокруг приходило в движение и радовало взор... В том числе и памятники, которые помнят триумфальные шествия римских легионеров, возвращавшихся из победоносных походов, и тысячи рабов, которые, уныло звеня цепями, брели за колесницами. Помнят кровавый закат, когда пылал Рим, подожженный безумцем-императором. Помнят великих итальянцев - скульпторов, архитекторов, художников, поэтов, композиторов, ученых. Помнят и гарибальдийцев, и участников Сопротивления, боровшихся с ненавистным фашистским режимом.

Наверное, каждый гость Рима тоже вспоминает об этом. Но даже грустная, тяжелая сторона истории не угнетает его. Потому что необычайно сильно, неотвратимо воздействует плодотворная роскошь пространств, предметов и памятников. "И только я поставил ногу на итальянскую землю, меня обняла другая среда, живая, энергическая, вливающая силу и здоровье... Я обязан Италии обновлением веры в свои силы и в силу других". Эти слова принадлежат А.Герцену, большому другу национального героя Италии Дж.Гарибальди. Уверен, что под этими словами подписался бы почти каждый гость Рима.

Жители Вечного города уже не похожи на тех, что были представлены неореализмом. Сегодня у них менее темпераментные жесты, более спокойные взгляды и слова, и в целом они не ведут отчаянной борьбы за кусок хлеба. Даже простые римляне - рабочие, шоферы такси, уборщики мусора, продавцы лотерейных билетов, почтальоны, кажется, забыли, что значит бедствовать. Но как и прежде они искренни, доброжелательны, у них открытые сердца. Они не чувствуют себя одинокими, потому что нужны всем.

Как и их город.