Обычно Великое Крещенское Водосвятие совершается накануне праздника Богоявления в храме, а в день праздника - под открытым небом: на реках, прудах, колодцах... Первое в древности совершалось для крещения оглашенных и уже впоследствии было обращено в воспоминание Крещения Господня. Второе, как считают историки Церкви, произошло от древнего обычая иерусалимских христиан в день Богоявления выходить на реку Иордан и вспоминать там крещение Спасителя. Потому и у нас крестный ход на Богоявление называется крестным ходом на Иордан.

Богоявленская, или крещенская, вода (агиасма) считается великой святыней, исцеляющей душу и тело. Ее принято хранить в течение всего года, принимая в случае болезни, окропляя вещи и жилище (на Богоявление каждый сам может освятить свое жилище, окропив его крещенской водой), давая пить тем, кто по каким-то причинам не может быть допущен к Святому Причастию.