В то же время в кругу претендентов на пост президента Ичкерии, или как там теперь ее называть, развернулся бал-маскарад. Вчерашние террористы меняют пятнистый военный камуфляж на фраки и смокинги. Например, Басаев. Теперь он ходит по городу Грозному в цивильном, правда, говорят, бороду пока не сбрил. Западные масс-медиа сообщают, что это хорошо. Жителей чеченской столицы стали раздражать вооруженные люди, бесцельно разгуливающие по ее улицам. Посмею возразить: люди, вооруженные автоматами, по улицам не разгуливают бесцельно. Цель они отыщут непременно.
Падают, ох как падают акции Мавлади Удугова, бывшего главного пропагандиста вооруженной оппозиции, первого вице-премьера и т.д., утершего нос своим российским коллегам. Он, видите ли, заклеил своими портретами стекла всех грозненских автобусов, и это вызвало отрицательную реакцию электората. Прочнее всех сидит на коне Аслан Масхадов, передавший якобы выделенные ему средства на предвыборную кампанию в Фонд помощи пострадавшим от этой кровавой и бессмысленной войны. Дай Бог ему здоровья. И успехов на выборах, которые Чрезвычайный казачий слет заведомо объявил недействительными.
А вот опальный генерал Лебедь заявил в Бонне, что намерен лететь в город Вашингтон с целью поучаствовать в процессе инаугурации Билла Клинтона. Официальные власти США тут же уведомили мировую общественность о том, что никто Лебедя в Америку не приглашал. События, конечно, событиями, но важен и фон, на котором они происходят. А фон, увы, медицинский. Первые страницы российских газет забиты недоумением по поводу наличия или отсутствия президента в стране. Но вопрос не так прост, ибо Конституция РФ не предусматривает отстранение главы государства от занимаемой должности в связи с болезнью. Болей, но правь державой. Вот так.
Ведущие российские газеты перестали стесняться в выражениях по поводу затяжного президентского недуга. В последних публикациях прямо говорится о том, что "полное восстановление президента" (какова формулировка? - А.Ч.) маловероятно. Газета "Сегодня" идет еще дальше. О намеченном визите Ельцина в Гаагу на встречу с руководством ЕС она пишет буквально следующее: "Отмена визита на этот раз может придать сочувственному международному общественному мнению о возможностях президента зловещий характер". Дальше, как говорится, ехать некуда.