Основной причиной столь критической ситуации, пояснил председатель правления акционерного общества РАФ Волдемар Барковский, стала отмена Россией льготной ввозной пошлины, а именно она была главным покупателем заводской продукции. Когда в июле Россия отменила прежний льготный тариф, за микроавтобус приходится оставлять на границе 6,5 тысячи долларов вместо прежней тысячи, и его цена ощутимо приблизилась к стоимости известных марок.

В ноябре из Елгавы ушло письмо президенту России, в котором заводчане просят восстановить удобный тариф, ведь в случае полной остановки РАФа без работы останутся и тысячи россиян, изготавливающих для него 90 процентов комплектующих материалов и деталей. Кстати, работники РАФа уже полгода не получают зарплату. Из 4450 человек ныне здесь заняты 960. В ответ на послание из Москвы пока последовал ряд звонков, уточняющих технические моменты.

Латвийское государство, владеющее 50,67 процента акций РАФа, давно махнуло на него рукой. В отличие от российского правительства, помогающего своим автомобильным гигантам, здесь никто не пытается оказать заводу поддержку, сказал Барковский. Машины для полиции, "скорой помощи" Латвия покупает за рубежом. Конкурс на приобретение государственного пакета акций завода выявил только одного претендента - финскую посредническую фирму "Детройт групп", имеющую в уставном капитале всего лишь тысячу фунтов стерлингов.

Это не устраивает РАФ. Заводчане заинтересованы в солидном партнере, способном выкупить государственный пакет и вложить средства в модернизацию производства, с тем чтобы завод смог освоить выпуск современных моделей. Российский завод "ГАЗ", которому елгавчане должны 1,3 млн. долларов, отказался от подобного предложения, отметил Барковский. "Так что Новый год мы встречали отнюдь не в радостном настроении, - заключил он. - Если не найдется серьезный иностранный партнер, если к февралю не появятся заказы, автомобильный завод прекратит существование".