"Тупенис". На одном из местных диалектов - это просто картошка. Но елгавские картофелеводы, объединившиеся в кооператив под таким названием, намерены придать этому слову новое звучание. Они хотят, чтобы "тупенис" отныне означало не просто картофель, а картофель отборный, сортовой, вкусный и недорогой.
Инициатором создания кооператива, его душой стал известный в республике картофелевод-селекционер Хенрик Павловскис. Сегодня "Тупенис" объединяет более 30 крестьянских хозяйств из разных волостей. Уже сама "география" - разбросанность хуторов по району, их удаленность друг от друга - исключает привычный "колхозный", т.е. территориально-производственный принцип кооперации. Каждый трудится на своем поле сам, площади, занятые картофелем, у всех разные - от 2 до 10 и более гектаров. Объединяет крестьян не сугубо "картофельная" специализация хозяйств, а их отношение к этой культуре и чисто коммерческий интерес - проблема реализации урожая. Надоело сбывать картофель и овощи перекупщикам за гроши, настало время отвоевать и прочно занять свою нишу на рынке сельхозпродуктов.
С этой целью весной нынешнего года кооператив приобрел в рассрочку вместительное, общей площадью около 2 га, овощехранилище, принадлежащее ранее одной из агрофирм. Расположено оно очень удобно - вблизи железнодорожной станции и центральной автомагистрали города. Урожай в нынешнем году ожидается небывалый, так что подготовка хранилищ - вопрос первоочередной и весьма непростой. В сжатые сроки предстоят ремонт обветшалых крыш и перекрытий, решение проблемы отопления и вентиляции, замена полусгнивших дверей. Все это требует немалых средств, однако на то и кооператив, чтобы сообща, всем миром решать то, что одному крестьянину не под силу.
Тем более что у елгавского "Тупениса" появился неплохой наставник, помощник и партнер - родственный кооператив "Вейбул" в Швеции. Весной оттуда поступил элитный посевной материал картофеля - "Матильда", "Офелия" и раннего "Силла", хорошо зарекомендовавших себя на европейском рынке. Елгавские картофелеводы получили от шведских коллег и крайне необходимый сортировочный агрегат - любо-дорого посмотреть. На очереди - фасовочная машина.
Сейчас исполнительный директор кооператива Марис Утенс занят налаживанием связей с потребителями. Кооператив "Тупенис" готов по доступным ценам поставлять картофель и овощи в больницы, воинские части, детские учреждения, места заключения. Забот невпроворот, но кооператоры знали, на что шли.
Кооперативное движение, рожденное в недрах крестьянского сознания, охватывает все более широкие слои производителей сельхозпродуктов. Сегодня трудно сказать, какие формы примет оно в дальнейшем в зернопроизводстве, мясной, молочной, других отраслях. Ясно одно: только сообща, в кооперации, латвийский крестьянин способен противостоять натиску новоявленных частных монополий, возникших в процессе т.н. приватизации перерабатывающих предприятий, и неуправляемой рыночной стихии.