"Закрепиться в лидирующей "группе" и терпеть", - решил участник состязаний по спортивной ходьбе Айгар Фадеев из Латвии. Замысел себя оправдал - он терпел-терпел и прибыл к финишу шестым. Придется теперь Айгару... жениться. Оказывается, перед поездкой в Атланту спортсмен пообещал своей девушке: попаду в число 12 лучших - женюсь на тебе. Готово и "приданое" - за шестое место правительство ЛР заплатит Фадееву 10 тысяч латов. А вот на астрономическую сумму в четверть миллиона латов, которую обещали за "золото", никто из латвийских спортсменов не покушался.
В чем причина неудач? Объяснения, порой, звучат курьезные. Тренер латвийских гребцов П.Нейс так комментирует провал: "Может быть, виновато укоренившееся в сознании латышского народа, в течение столетий прожившего под чужеземным игом, мнение, что лучше не высовываться".
Штангист Ивар Здановскис, довольный 20-м местом, иначе объясняет, почему не боролся за медали: "Некоторое время я был сам для себя спонсором, но сейчас больше не могу себе это позволить".
Нет денег на спорт - нет результатов. И "десант" латвийских политиков во главе с президентом Г.Улманисом должен чувствовать себя в Атланте, что называется, прибывшим на праздник чужой.
А что же главные действующие лица спортивного праздника? Спортсмены США у себя дома находятся в явно привилегированном положении. Скажем, в ходе соревнований по гимнастике хор из десятков тысяч зрителей не только заставил нервничать российских гимнасток, но и "надломил" судей: они стали выставлять довольно неожиданные оценки, что позволило сборной США обойти фавориток - россиянок.
"Помогает" и погода. Бегун из США Аллен Джонсон так отозвался о том, что ждет европейцев в Атланте: "Для них наступит настоящий ад, когда они станут бегать, прыгать, толкать ядро и метать копье". Американские легкоатлеты выступают удачно, сам А.Джонсон стал чемпионом в беге с барьерами.
Каждый день на Играх случаются сенсации. Буквально потряс конкурентов российский штангист Алексей Петров. Он установил мировой рекорд в рывке, в толчке начал соревнования с того веса, на котором серебряный призер закончил. А ведь не так давно его пожизненно дисквалифицировали. В прошлом году бывшая любовница Алексея подсыпала ему перед чемпионатом мира запрещенный препарат. За применение допинга Петрова отлучили от штанги. Но он доказал, что невиновен. Еще весной спортсмен не знал, поедет ли в Атланту... Поразил всех и Карл Льюис. 35-летний американец с трудом пробился в финал и с третьей попытки прыгнул на 8,5 метра и поверг в шок соперников. Рекордсмен мира Майкл Пауэлл отчаянно пытался опередить "Карла Великого": рыдал, повредил в прыжке ногу, а после шестой попытки в умопомрачении стал зарываться в песок. А Карл Льюис - девятикратный олимпийский чемпион!
У китайского гимнаста Ли Донхуа лишь одна золотая медаль, но каков был путь к ней! 12 лет назад этот спортсмен получил тяжелую травму, и врачи вынуждены были удалить ему селезенку и почку. Ли Донхуа нашел в себе силы вернуться в спорт. Через два года он порвал сухожилия, несколько недель провел в инвалидной коляске. Еще через два года сломал шейные позвонки, чудом выжил и... продолжил спортивную карьеру. В Китае на улице познакомился с туристкой из Швейцарии, через полгода переехал в Швейцарию, женился, пожертвовав ради любви спортивной карьерой: за сборную новой родины ему, согласно закону, разрешили выступать лишь через пять лет. В Атланте 29-летний Ли Донхуа в упражнениях на коне обошел всех юных конкурентов. Стоя рукоплескали американские зрители и другому гимнасту - россиянину Алексею Немову. Он выиграл в Атланте две золотые, серебряную и две бронзовые награды - лучший результат. А ведь он выходил на помост с незалеченной травмой плеча.
Главные неудачники Олимпиады - ее организаторы. Спортсменам, тренерам, туристам мешают охранники, которые даже не впустили в Олимпийскую деревню короля Швеции. Видимо, в целях борьбы с терроризмом. Всюду были оборудованы телекамеры, приняты другие чрезвычайные меры. Из университета Атланты ядерное топливо переправили в другой город, торговцам оружием и взрывчаткой было велено сообщать обо всех подозрительных, специальные заготовки позволяли бороться против биологического, химического оружия. А террорист в Олимпийском парке Атланты использовал самодельную бомбу и гвозди: при взрыве те разлетелись и ранили десятки людей. Убитых двое. Остается лишь надеяться, что больше трагедий в Атланте не будет.