Как известно, латвийское правительство объявило о создании свободной экономической зоны на территории порта в Лиепае. Это решение вызвало большой интерес в российских деловых кругах. Побывав в портовом городе, россияне и их латвийские коллеги ударили по рукам и подписали протокол о намерении вместе участвовать в развитии Лиепайского порта. С российской стороны протокол подписал президент Союза промышленников и предпринимателей (СПП) России Аркадий Вольский (объединенные в этот союз предприятия производят 65% валового российского промышленного продукта), с латвийской - городская дума Лиепаи, Управление Лиепайского порта, Ассоциация арендаторов Лиепайского порта и холдинговая компания "Сконто". По окончании переговоров Аркадий Вольский провел пресс-конференцию.

- Несмотря на то, - отметил президент СПП, - что товарооборот между нашими странами постоянно растет и сегодня достиг отметки в 1 млрд. 200 млн. долларов, акция, проводимая по Лиепайскому порту, представляется очень важной, причем по нескольким показателям. Во-первых, мы намерены более чем в четыре раза увеличить грузооборот в порту Лиепаи, доведя его до шести миллионов тонн в год. Сегодня этот показатель находится ниже отметки 1,5 миллиона тонн. Во-вторых, на 600 километров уменьшается путь наших судов, работающих сегодня с Ленинградским портом. И, кроме того, это еще и дополнительные рабочие места - и у вас, и у нас.

В ответ на слухи о том, что Россия стремится инвестированием порта в Лиепае "задушить" другие латвийские порты - в Вентспилсе и Риге, а также литовский в Клайпеде, г-н Вольский сказал, что это будет нормальная конкуренция. Через Лиепаю планируется транспортировать из России кварцевый песок, металл. Предприятие "Менатеп-Импекс" разработало бизнес-план по ввозу в Россию сахара из Аргентины и с Кубы. Позднее станет известно, будет ли построен в Лиепае нефтяной терминал, подобный вентспилсскому, ибо это решение должен принять крупнейший российский нефтяной концерн "Юкос", контрольный пакет акций которого принадлежит банку "Менатеп". Принятие такого решения осложняет большое количество нынешних владельцев порта - их 18! Хотелось бы, пожелал А.Вольский, чтобы это все-таки был единый организм, чтобы переговоры можно было вести с кем-то конкретно. "Мы заинтересованы в том, чтобы полностью возродить старые и создать новые связи с братской Латвией, к которой все мы испытываем уважение", - особо подчеркнул А.Вольский.

- Входит ли в планы России распространить финансовую "экспансию" и на сферу промышленного производства Латвии? - задал вопрос ваш корреспондент.

- Скажу откровенно, - ответил А.Вольский, - я сегодня не знаю, что еще осталось от латвийской промышленности, поэтому мы попросили наше посольство здесь подготовить обзор по отраслям. Я прекрасно знаю, что такое был в прежние времена ВЭФ, но что сегодня от ВЭФа осталось? Говорят, что и РАФ "завалился". Я, кстати, помню, как сам подбирал туда директора, Боссерта, очень талантливого парня. Чего его оттуда турнули? Вчера мы осмотрели металлургический завод в Лиепае, который был гордостью СССР. А сейчас на нем и трети работников не осталось... Лиепайская галантерейная фабрика "Лаума", на которой трудились восемь тысяч человек, сегодня может обеспечить работой только три тысячи. Сейчас, по-моему, наступил этап, когда надо провести ревизию в наших бизнес-отношениях и идти на сближение. Когда-то Латвия была в СССР монополистом в производстве многих видов продукции, включая оборонную, а то, что мы сейчас заново создаем взамен у себя, наносит ущерб и нам, и вам. Если бы кто-то думал головой, а не чем-то другим, когда мы "разводились", то и ущерб был бы гораздо меньшим.

Были затронуты и вопросы большой политики. Г-н Вольский сказал:

- Россия проявляет определенное беспокойство относительно планов вступления в НАТО нескольких стран, а не только Латвии. Страны, обретшие самостоятельность, разумеется, вправе сами решать свое будущее. Но по одной из стран, желающих вступить в НАТО, мы сделали подсчеты: во что это ей обойдется. Поверьте, очень дорого. Это и переоснащение армии, и замена российского вооружения на американское или западноевропейское, и замена всех радиочастот, и еще масса расходов. Если у Латвии есть много миллиардов, которые она легко может потратить на все это, то пусть тратит. На мой взгляд, было бы гораздо лучше, если бы латвийское правительство выступило с заявлением, что, например, на территории Латвии не будет размещаться атомное оружие и оружие массового уничтожения. Если такое заявление будет сделано, поверьте мне, Россия совершенно иначе будет относиться к вашему желанию вступить в НАТО. Надо задуматься также и над тем, что ряд политических партий в России высказывается за создание нового военного блока в Азии, включая Китай. В противовес расширению НАТО. Так и будем продолжать рост конфронтации?

Конечно, не была обойдена и "больная", национальная тема.

- Хочу сказать, - отметил А.Вольский, - что те 30 тысяч латышей, которые ныне живут и здравствуют в России, не чувствуют себя так, как некоторые россияне, живущие здесь. Памятник советским воинам можно сломать, но зачем? Тогда давайте вспомним латышских стрелков, давайте вспомним, кто спас революцию и Ленина. Так что же, припомнить латышам, что вы нам "подарили" все эти 70 лет, а иначе ничего бы и не было? Недавно я видел в одной московской газете карикатуру: на памятнике Ленину прикреплен плакат с надписью: "В целях скорейшего решения продовольственной проблемы переименуем улицу Ленина в улицу Хлебную!" Не надо переименовывать улицу, хлеба у вас от этого не прибавится.

После нескольких лет откровенного топтания в потемках Россия приступила к очередному "прорубанию окна" в Европу. На прежнем месте, но более мирными средствами. Теперь все зависит от того, насколько оперативно Сейм примет закон о создании свободной экономической зоны в Лиепае. Россия надеется, что это произойдет не позже октября этого года.