А уж директор Великобританского совета господин Артур Сандерсон преподал мне настоящий "урок английского" - такта, юмора, доброжелательности, компетентности. И еще чего-то такого, что порой не выразишь точными определениями, но зато почувствуешь душой: с этим человеком легко решать самые сложные вопросы. Я бы назвала его идеальным чиновником. Да, нам нынче такое словосочетание кажется невероятным. Чиновником пугают, как жупелом. Но это у нас. Хорошо бы, чтобы было, как "у них". Когда-нибудь...

Пока же представляю читателям Артура Сандерсона: уроженец Шотландии, любит Роберта Бернса, народные танцы, виски (только шотландское), в праздничные дни с удовольствием одевает национальный костюм, увлекается скалолазанием и бегом, по образованию - педагог, владеет португальским, французским, немного - немецким языками, африканскими наречиями. О своей деятельности А.САНДЕРСОН расскажет сам:

- После многолетней работы в самых экзотических странах мира я наконец вернулся в Европу: меня назначили руководителем Великобританского совета Прибалтийских стран. И в июле прошлого года я приехал в Ригу. Кстати, Латвия находится примерно на тех же широтах, что моя родная Шотландия. Так что многое здесь для меня привычно. Но такой зимы, как нынешняя, я никогда не видел - замечательно!

У Великобританского совета в Прибалтийских странах, в том числе и в Латвии (здесь у нас восемь филиалов), три наиболее важных направления деятельности: первое - методическая помощь местным учителям английского языка; второе - информация о Великобритании, которую мы предоставляем всем жителям; третье - поддержка культуры и искусства.

Для учителей английского языка мы регулярно организуем курсы при наших центрах, предлагаем им учебные и вспомогательные материалы (к слову, они здесь стоят раза в четыре дешевле, чем в Англии). Уже около тысячи учителей стали постоянными членами нашего центра (членские взносы составляют один лат в год), примерно 500 человек прошли обучение на наших курсах. О начале очередных занятий мы обычно сообщаем через газету "Izglмtмba un kultъra".

Занятия у нас организованы следующим образом: учителя встречаются вместе со своим преподавателем один раз в месяц на три часа и рассматривают одну актуальную тему, которую потом изучают со своими учениками. Так в течение полугода наши "курсанты" проходят 5-6 совершенно разных тем. Помогают нам координаторы-учителя местных школ. Кроме того, при совете принимают экзамены, подтверждение о сдаче которых необходимо при поступлении в вузы Великобритании и других европейских стран.

Знаете, я был удивлен тому, как хорошо ваши учителя говорят по-английски. Ведь у них раньше почти не было возможностей стажироваться в англоязычных странах. Вообще Латвия отличается прочными традициями в изучении языков. Думаю, это связано с историей страны: здесь всегда звучала разноязыкая речь. Мы хотим, чтобы английский стал у вас еще одним средством общения.

Несколько слов хочу сказать об интересных проектах совместно с латвийскими вузами, в частности с Медицинской академией в Риге и Сельскохозяйственной в Елгаве. Специалисты Медицинской академии совместно с шотландскими коллегами разрабатывают программы для медицинского факультета. Что касается Елгавской академии, то мы ее связали с соответствующим университетом в Англии, и ей будут помогать в области сельскохозяйственной инженерии.

Но, пожалуй, самый важный проект, к которому мы только приступаем, - оценка качества знаний в латвийских вузах. Недавно в Риге побывали два представителя Великобритании по аккредитации высшего образования. Рассматривался вопрос, как осуществить стандартизацию по разным специальностям. Это очень важно для того, чтобы качество образования и дипломы вузов Латвии были признаны в Европе повсюду. Будут ли в проект включены только государственные вузы или к нему подключат и частные - решение зависит от вашего министерства. Могу только отметить, что у нас стандарты обучения как для государственных, так и для частных вузов одинаковы.

Наш совет не ограничивается лишь учебными программами. Мы создали в Риге клуб британского кино, в сентябре примем участие в организации и спонсировании кинофестиваля "Арсенал". Я сам создал в Риге небольшой клуб шотландского танца. Правда, танцам, как и другим своим увлечениям, предаюсь редко: много времени провожу в дороге. Вот вчера был в Вильнюсе, сегодня - Рига, завтра отправляюсь в Нарву. Но если в воскресный день я дома, то иду на службу в Англиканскую церковь, а по вечерам с удовольствием слушаю музыку.